Un sistema estructural en ingeniería civil se refiere a un conjunto de miembros interconectados, como vigas, columnas y marcos, que colectivamente soportan y transmiten cargas externas a los cimientos mientras mantienen la estabilidad y la seguridad. Estos sistemas son esenciales para estructuras como edificios, puentes y torres, donde resisten fuerzas como la gravedad, el viento y la actividad sísmica para evitar fallas o deformaciones excesivas.[2] Los principios clave del diseño enfatizan la resistencia, la rigidez y la durabilidad, y los ingenieros estructurales seleccionan configuraciones basadas en las condiciones del sitio, los requisitos de carga y las propiedades del material para optimizar el rendimiento y la economía.[3]

Los sistemas estructurales varían ampliamente según la escala del proyecto y las demandas ambientales, y abarcan tipos básicos como cerchas, arcos, cables y marcos.[2] En la construcción de edificios, las configuraciones comunes incluyen marcos resistentes a momentos para mayor flexibilidad en espacios abiertos, marcos arriostrados para estabilidad lateral, muros de corte para resistencia de gran altura al viento y terremotos, y sistemas de placas planas para un soporte eficiente del piso. Las formas avanzadas, como las estructuras de carcasa o los diseños suspendidos por cables, permiten arquitecturas innovadoras, como cúpulas o puentes colgantes, al distribuir las cargas mediante tensión o compresión.[2] Los materiales suelen incluir acero para resistencia a la tracción, hormigón armado para cargas de compresión y madera para aplicaciones sostenibles de poca altura, a menudo combinados en sistemas híbridos para mejorar la resiliencia.[3]