Un vehículo es un medio para llevar o transportar algo, específicamente una pieza de equipo mecanizado como automóviles, camiones, trenes o aviones diseñados para transportar pasajeros o carga.[1] El término deriva del latín vehiculum, que significa medio de transporte con ruedas o instrumento para transportar, con raíces en vehere “llevar”.

Desde los rudimentarios carros tirados por animales en las civilizaciones antiguas hasta las locomotoras de vapor en el siglo XIX y los generalizados automóviles de combustión interna en el XX, los vehículos han alterado fundamentalmente la movilidad humana y la organización social. Su desarrollo permitió escalas sin precedentes de comercio, urbanización y viajes personales, con una producción mundial de vehículos de motor que alcanzará aproximadamente 94 millones de unidades en 2023, predominantemente automóviles de pasajeros y camionetas ligeras.[4] Empíricamente, los vehículos han impulsado la productividad económica a través de una logística eficiente, pero también han impuesto costos, incluidos más de 1,3 millones de muertes anuales por accidentes de tránsito en todo el mundo y contribuciones sustanciales a las emisiones de gases de efecto invernadero de los sectores del transporte.[5]